Не остуди свое сердце, сынок.

(Из песни)

Она стояла у входа в супермаркет. Внешность напомнила мелодию Алябьева:

«Она у вас просить стыдится,

Подайте милостыню ей…».

Я дал ей пять рублей.

- Почему так много? – спросила она.

В ответ напел эти строки без слов…

- Беранже, - улыбнулась она.

После этого при каждой встрече я здоровался с ней и давал рубль, - брать больше она отказывалась…

Но однажды я дал ей два рубля, объяснив нарушение нормы предстоящим выездом в командировку.

- Надолго? – спросила она.

- На неделю.

- Но тогда с вас семь рублей,- сказала она, но не взяла даже обычного – одного. И добавила: «Прошу вас, не давайте, пожалуйста, мне денег, просто здоровайтесь со мной».

После этого я не видел ее до предновогодней ночи. Она стояла на противоположном тротуаре оживленной улицы, беспомощно озираясь по сторонам. Перебежав к ней, предложил помощь. Сказал, что она мне напомнила мать, наряжавшую елку грецкими орехами, обернутыми серебряной фольгой.

- Да, сказала она, - я ровесница вашей матери. Правда, вы уже старше нее на пять лет. Но пока помните орехи на елке, Бог вас не забудет. Ведь мать заботится о сыне до его рождения и после своей смерти.

Желая обнять нищенку, я повернулся к ней, но вокруг не было никого и ничего, кроме бесчисленного созвездия снежинок…

Говорят, можно почувствовать себя одиноким и в толпе. Я же не испытывал одиночества и в безлюдной ночи. Потому что не пустотой, а благословением дышала Вселенная, где вместо звезд мерцали серебряные орехи из золотого детства. Где раз в году Закон всемирного тяготения уступает свою власть любви.